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Aug 12, 2023

Des panneaux solaires résidentiels plus grands créent un marché pour les équipements de transport sur les toits

Par Billy Ludt | 28 mars 2023 Le transport de modules solaires lourds jusqu'aux toits est

Par Billy Ludt | 28 mars 2023

Le transport de modules solaires lourds jusqu'aux toits est l'une des parties les plus physiquement exigeantes et les plus dangereuses du travail d'un installateur. Ce risque ne fait qu'augmenter à mesure que les modules photovoltaïques continuent de croître en puissance et en taille.

Un panneau de Canadian Solar est commercialisé pour des projets résidentiels, mais mesure environ 89 pouces de long et 44 pouces de large – et 71 livres. Les installateurs solaires doivent déterminer la meilleure façon de déplacer ces grandes et minces vitres de cellules solaires enveloppées dans une charpente en verre et en aluminium d'une palette au toit sans se blesser ou endommager les panneaux.

Crédit : Solmetric

Ensuite, il y a le risque financier des citations de l'OSHA et d'autres organismes surveillant la sécurité au travail. En Californie, l'État avec le plus grand marché solaire, les installateurs doivent être au courant des directives du Département des relations industrielles (DIR).

Le DIR stipule qu'"il est interdit aux employés de transporter des équipements ou des matériaux qui empêchent l'utilisation en toute sécurité des échelles", à l'article 3276 des "Ordonnances générales sur la sécurité de l'industrie". Il précise que l'utilisation sécuritaire des échelles exige qu'une personne maintienne toujours trois points de contact avec l'échelle, c'est-à-dire soit deux pieds et une main ou deux mains et un pied.

Dans les deux cas, est-il possible pour une seule personne de manipuler en toute sécurité un module solaire grand format sur une échelle ?

"Si vous avez un processus qui repose sur un installateur qui place un module solaire sur son dos, ce n'est pas un processus sûr", a déclaré Peter Hoberg, responsable produit et marketing chez Solmetric.

Au fur et à mesure que les modules deviennent plus grands, de plus en plus de solutions émergent pour atténuer le risque de transporter du matériel jusqu'aux toits résidentiels.

Un exemple est le Module Lift de Solmetric. La société s'est fait un nom dans l'industrie solaire pour ses outils d'analyse PV qui signalent les courbes IV, l'imagerie thermique et l'ombrage des panneaux. Pendant que l'entreprise était une société d'ingénierie interne pour l'installateur national Vivint Solar, Solmetric a développé Module Lift comme une solution économique pour hisser les panneaux solaires sur le toit à l'aide d'un outil que l'on trouve à chaque installation : une échelle.

"Si vous regardez les fonctionnalités qui ont été conçues, le brevet qui a été accordé, tout est question de sécurité", a déclaré Hoberg. "Vous pourriez dire:" Eh bien, si tout était vraiment une question de sécurité, vous auriez un ascenseur en platine plaqué or qui sortait automatiquement du camion. Mais l'autre partie réaliste est qu'il fallait que ce soit simple, abordable et que quelques gars puissent le comprendre."

Module Lift est composé de quatre composants : une corde, des rampes, un ascenseur et une poulie. Ces quatre composants se fixent à n'importe quelle échelle en fibre de verre standard pour créer un système manuel de levage des panneaux sur le toit, un à la fois. Il est assemblé en attachant la poulie au sommet de l'échelle, en plaçant les rampes à l'écart entre deux sections de l'échelle, en faisant passer la corde à travers la poulie et en attachant l'élévateur à l'extrémité de la corde.

L'élévateur utilise des crochets de module brevetés qui se fixent au cadre d'un panneau et, une fois attachés, un opérateur au bas de l'échelle tire la corde pour hisser le panneau à une autre personne sur le toit.

"Il est conçu pour n'importe quel module solaire avec un cadre, il est donc universel pour tous les cadres", a déclaré Hoberg. "Nous n'avons rencontré aucun module incompatible avec celui-ci."

Lorsque le module monte sur l'échelle, les rampes l'empêchent d'entrer en collision avec la partie surélevée de l'échelle. Un système de freinage intégré dans la poulie empêche le module de reculer si quelqu'un lâche la corde. Module Lift coûte environ 1 200 $, et Hoberg a déclaré que cette dépense pourrait faire économiser les installateurs à long terme, compte tenu des amendes potentielles de l'OSHA et du risque d'endommagement des panneaux lors du transport manuel des modules.

Crédit : Grues Bailey

Une autre solution pour amener des modules et d'autres matériels sur les toits résidentiels est TranzVolt de Tie Down, une machine télécommandée qui peut transporter une gamme d'équipements solaires. Tie Down est un fabricant de métaux qui opère dans de nombreuses industries et a commencé à fabriquer des vis de terre qui empêchaient les remorques de basculer pendant les ouragans.

"[TranzVolt] est né parce que nous faisons beaucoup de choses sur la sécurité", a déclaré Michael Maczko, ingénieur en conception mécanique chez Tie Down. "Si vous remettez quelque chose de haut en bas sur un bâtiment ouvert, il y a une chance que cette personne tombe. Nous avons examiné ce qui existait sur ce marché et il n'y avait vraiment pas de bon produit pour cela. Lorsque vous "Si vous installez des panneaux solaires sur le toit, vous tirez toujours des trucs. Vous êtes toujours au bord du toit en train d'essayer de soulever quelque chose qui pend du côté du bâtiment."

TranzVolt G2 est une solution alimentée par batterie qui utilise un rail qui ressemble à une échelle pour transporter le matériel du sol au-dessus du toit, de sorte que les installateurs n'ont pas besoin de se pencher sur le bord du bâtiment. L'unité principale Power Carriage de TranzVolt se verrouille automatiquement dans le canal intérieur de la voie. Lorsqu'il est activé par la télécommande, un câble en haut du rail tire l'appareil vers le toit et au-dessus du bord du rail. Bien que le Power Carriage pèse environ 30 livres, il peut transporter jusqu'à 250 livres par trajet en 10 secondes environ, soit au moins trois modules grand format de Canadian Solar.

Tie Down a développé trois accessoires pour TranzVolt. La première est la Solar Tilt Back Platform, un accessoire encadré pour le levage de panneaux solaires, de paquets de bardeaux, de contreplaqué et de composants de dimensions similaires qui se couche lorsqu'il atteint le haut du rail. La seconde est la plate-forme de toiture, une pièce jointe avec un bord plat. Et le troisième est le plateau utilitaire, un 17 par 26 pouces. seau ou panier. La solution de TranzVolt coûte environ 5 000 $, selon les accessoires ajoutés.

"Pouvoir avoir une personne en bas, une personne en haut, nous pourrons peut-être réduire la charge de travail de votre équipe et avoir une équipe plus petite effectuant la même quantité de travail", a déclaré Maczko. "Peut-être que vous pouvez augmenter et avoir une toute autre équipe travaillant un autre travail, et j'espère que vous pourrez également augmenter votre production quotidienne."

S'éloignant des solutions de levage à échelle et en forme d'échelle, des machines lourdes sont construites dans le but d'installer des panneaux solaires résidentiels. Bailey Specialty Cranes and Aerials de Muskego, Wisconsin, fabrique de la machinerie lourde pour des industries spécialisées telles que l'aviation, la pose de fenêtres et l'installation solaire.

"Il y a plusieurs années, l'OSHA est arrivée et a dit, voici une nouvelle directive : tout ce qui soulève moins de 2 000 livres n'est pas une grue", a déclaré Jack Garczynski, ingénieur commercial chez Bailey Cranes. "Vous n'avez pas besoin d'un grutier. C'est là que cela a complètement changé toute l'industrie, car les grutiers coûtent cher, et à juste titre, ils sont certifiés et ont de nombreuses capacités différentes."

Désormais, les entrepreneurs en construction à plus petite échelle, tels que les installateurs solaires résidentiels, peuvent louer des "mini-grues" sans embaucher d'opérateur extérieur et sans engager de dépenses supplémentaires. Bailey Cranes a développé le Solar 24T Mini Crane, un chariot télescopique avec un panier qui peut tenir des panneaux solaires sur le côté à l'aide d'un rack. Le 24T est actionné avec des commandes radio situées dans le panier et il peut atteindre 24 pieds verticalement et se déplacer horizontalement de 16 pieds.

L'opérateur peut charger des panneaux solaires et d'autres matériels sur le rack et soulever les composants au-dessus de la ligne de toit pour les livrer aux installateurs. Le 24T alimenté au propane a des chenilles qui peuvent être ajustées indépendamment les unes des autres pour travailler avec des terrains inégaux qui sont courants dans les cours résidentielles. La mini-grue fait partie de la gamme Brandon de Bailey Cranes, qui peut utiliser d'autres accessoires comme des ventouses pour soulever le verre, une fourche pour l'équipement palettisé et un treuil et un crochet pour soulever d'autres équipements.

Les résolveurs de problèmes de l'industrie proposent de nouvelles options pour le transport des panneaux solaires qui peuvent faire gagner du temps et de l'argent aux installateurs. Les installateurs doivent identifier leurs besoins spécifiques et investir dans l'équipement qui leur convient.

"C'est vraiment une question de sécurité et de productivité", a déclaré Garczynksi. "Comment pouvez-vous le faire en toute sécurité tout en étant productif? Tout le monde semble vouloir gagner de l'argent, c'est donc comme ça que nous pouvons le faire en toute sécurité. C'est la plus grande poussée."