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Mar 29, 2023

Dans la bataille des grues, Newport News toujours n°1

Pendant des années, Newport News Shipbuilding a annoncé le fait que l'un de ses

Pendant des années, Newport News Shipbuilding a annoncé le fait que l'une de ses grues à portique, désormais arborant le nom de l'entreprise, peut surpasser toutes les autres dans l'hémisphère occidental.

Big Blue, qui a été renforcé pour la construction du porte-avions Gerald R. Ford, hisse des sections géantes du navire dans la cale sèche. Ses trois crochets peuvent soulever jusqu'à 350 tonnes chacun.

Mais il y a de la concurrence.

L'année dernière, un entrepreneur de la Royal Navy en Écosse a fait son propre investissement dans une grue. Babcock Marine a acheté une grue fabriquée à Shanghai pour la nouvelle classe de transporteurs à deux navires du Royaume-Uni.

"La grue est un élément vital du programme de construction des porte-avions de la classe (Queen Elizabeth) car les navires sont construits dans des sections si énormes", lit-on dans un communiqué de presse de Babcock Marine, qui s'occupe de l'assemblage final des navires. .

Le communiqué poursuit en décrivant la machine appelée "le Goliath", qui, comme Big Blue, dispose de trois crochets pour une plus grande maniabilité. Son crochet le plus puissant soulève 500 tonnes, tandis que les crochets plus petits soulèvent 300 tonnes chacun.

Lors d'un test en août dernier, la grue a soulevé 1 100 tonnes, selon la porte-parole de Babcock, Helen Adamson.

"Après cela, la première tâche a été une section de navire pesant un peu plus de 900 (tonnes) le 23 septembre", a-t-elle déclaré.

Mais, a-t-elle ajouté, sa capacité de "charge de travail sûre" est légèrement inférieure à 1 000 tonnes.

Cela se traduit par une capacité de 2 204 622 livres et en fait la plus grande grue de ce type en Europe.

Mais selon Christie Miller, porte-parole de la société mère du chantier naval, Huntington Ingalls Industries, il ne suffit pas de prendre le relais de la grue la plus puissante de Newport News.

Big Blue, a déclaré Miller, soulève "1 050 tonnes métriques et teste à 125% avec tout son équipement de gréement".

Cela équivaut à 1 312,5 tonnes métriques, ou 2 893 537 livres. Et cela signifie que la prétention à la domination hémisphérique est sûre.

Le président du chantier naval, Matt Mulherin, a déclaré dans une récente interview qu'il avait fait le tour du chantier naval de Babcock, mais qu'il ne savait pas quelle grue était la plus grande.

"Si quelqu'un a une plus grande grue, je devrai arrêter de dire (Big Blue) la plus grande de l'hémisphère occidental et commencer à dire que c'est la plus grande d'Amérique", a-t-il déclaré.

Il s'avère que le chantier peut s'en tenir à sa revendication initiale.

« Nous sommes fiers de revendiquer le statut de Big Blue en tant que plus grande grue à portique de l'hémisphère occidental. La grue est un point de repère communautaire essentiel à notre succès », a déclaré Miller. "Pour construire de gros navires, nous avons besoin de gros outils, et nous ne serions pas en mesure d'accomplir ce que nous faisons sans ses énormes capacités."

Tom Barth, spécialiste de la sécurité des grues à Summerville, en Caroline du Sud, a déclaré que si Big Blue est aujourd'hui le plus grand portique de ce côté du globe, les records des grues sont faits pour être battus.

"Les grues deviennent de plus en plus grosses et de plus en plus grosses, au point que je ne sais même plus qui a les plus grosses grues", a déclaré Barth.

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